19h45 ngày 21/11, sân Anfield

Liverpool - Man City: Chạy trốn khủng hoảng

Liverpool cần 3 điểm để thu hẹp khoảng cách với nhóm dẫn đầu, trong khi Man City cũng đang khát một chiến thắng để chấm dứt chuỗi 5 trận toàn hòa đáng thất vọng tại Premier League.

Vào thời điểm này mùa giải năm trước, Liverpool đang bay cao với vị trí số một tại giải ngoại hạng và tràn trề hi vọng sẽ mang cup vàng về Anfield. Tuy nhiên, những chấn thương của hàng loạt trụ cột khiến The Kop bắt đầu sa sút từ giai đoạn mùa đông, để rồi ngậm ngùi nhìn MU băng băng qua mặt.

21/11 19:45 Liverpool vs Man City 22:00 Birmingham vs Fulham 22:00 Burnley vs Aston Villa 22:00 Chelsea vs Wolverhampton 22:00 Hull vsWest Ham 22:00 Sunderland vsArsena 22/11 00:30 Manchester Utd vs Everton 20:30 Bolton vs Blackburn 22:00 Tottenham vs Wigan 23:00 Stoke vs Portsmouth

Ở mùa giải năm nay mọi chuyện lại diễn ra theo một chiều hướng khác đối với Liverpool. Mới trải qua 12 vòng đấu nhưng thầy trò Benitez đã để thua tới 5 trận, tụt xuống vị trí thứ 7 với 11 điểm kém hơn đội dẫn đầu Chelsea. Cơ hội vô địch đã trở lên quá mong manh với The Kop bởi ngoại hạng Anh luôn tồn tại quy luật “không thể đăng quang nếu thua quá 5 trận”.

Mục tiêu thực tế hơn cho Liverpool lúc này có lẽ là một vị trí trong top 4 để có vé dự Champions League năm sau. Điều này cũng không dễ dàng gì với thầy trò Benitez bởi ngoài bộ ba Chelsea, MU và Arsenal đang chơi ổn định, ngoại hạng Anh năm nay còn chứng kiến sự vươn mình của Tottenham, Man City và Aston Villa với khát khao phá vỡ sự độc tôn của nhóm “Tứ đại gia”.

Quãng nghỉ cho các đội tuyển quốc gia thi đấu loạt play-off World Cup vừa qua giúp Liverpool lấy lại tinh thần sau những ngày tháng đen tối (thua 6, hòa 2, thắng 2 trong 10 trận gần đây). Thêm vào đó thời gian này cũng giúp hàng loạt những thương binh của Benitez kịp hồi phục để trở lại giúp đội bóng vượt qua khó khăn.

Bộ ba Steve Gerrard, Glen Johnson và Fernando Torre đã sẵn sàng vào sân

Hiện tại Steve Gerrard, Glen Johnson và Fernando Torres đã trở lại tập luyện bình thường. Tuy chưa bình phục 100%, nhưng bộ ba này hoàn toàn có thể ra sân thi đấu trong trận gặp Man City tối nay. Ngoài ra, Carragher cũng đã hết án treo giò và sẵn sàng xung trận.

Không bết bát như Liverpool nhưng Man City cũng đang rơi vào tình cảnh khó khăn. Sau quãng thời gian “bay bổng” ở đầu mùa giải, đội bóng thành Manchester bất ngờ tuột dốc với 5 trận hòa liên tiếp tại giải ngoại hạng.

Chuỗi trận toàn hòa trên khiến thầy trò Mark Hughes tụt xuống vị trí thứ 6, kém đội dẫn đầu Chelsea tới 10 điểm. Với dàn sao chất lượng được tăng cường trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Man City vẫn mạnh miệng tuyên bố sẽ có mặt trong top 4. Tuy nhiên, nếu không nhanh chóng chấm dứt sự đà đi xuống như vừa qua, mục tiêu của “Thiếu gia mới nổi” xem ra khó được thực hiện.

Robinho đã hoàn toàn bình phục chấn thương

Bước vào trận đấu tối nay, Man City sẽ chào đón sự trở lại của Gareth Barry. Tiền vệ mà Man City mới tậu trong kỳ chuyển nhượng mùa hè đã hoàn toàn bình phục sau khi dính chấn thương háng trong trận giao hữu giữa ĐT Anh và Brazil. Ngoài ra, Robinho cũng đã có thể xuất trận sau một thời gian dài “ngồi chơi xơi nước” vì chấn thương mắt cá chân.

Đối đầu: Trong 10 lần gặp nhau gần đây nhất, Liverpool đang chiếm lợi thế với 6 trận thắng, 3 hòa và 1 thua. Lần gần đây nhất Man City hạ được Liverpool trên sân Anfield đã cách đây 6 năm (Man City thắng 1-0 vào ngày 03/05/2003).

Đội hình dự kiến

Liverpool: Reina, Johnson, Carragher, Agger, Insua, Kuyt, Mascherano, Lucas, Aurelio, Gerrard, Torres.

Man City: Given, Zabaleta, Lescott, Toure, Bridge, Wright-Phillips, Barry, De Jong, Bellamy, Tevez, Adebayor.

Lâm Quang

Theo Bưu điện Việt Nam